以利兒子口中的那塊肉(II): 神的眾教會, 興起吧!
以利兒子口中的那塊肉(II): 神的眾教會, 興起吧!
有一個頗受敬重的華人教會領袖曾經說 了這麼一句話: “教會存在的目的是為了教會外面的人, 不是裡面的人, 因為裡面的人都已經得救了”. 很明顯的, 這個話指的是教會在傳福音跟宣教的工作應該擔負的責任與使命.
那麼教會對於傳福音跟宣教到底有多大的潛(實)力呢? 我在過去兩年幾個短文裡面都提到, 很多教會事實上都掙扎在爬不上10％哪一座山. 也就是說教會的總收入拿不出10%來做宣教工作. 換句話說, 教會的收入有90%以上都在教會的內部消耗掉了. 這當然包含了很多必要的開銷, 如人事費用, 租金, 行政開銷等等.
偶爾碰到一兩個教會宣教費用如果超過20%的話, 就算優質的教會了. 當然非常少數的教會也有達到50%的. 這是非常了不起的成就. 畢竟很多經常性的開銷真的是縮減不了的. 那如果我跟你說, 有教會能夠拿90%以上來做宣教, 你相信嗎? 這樣的教會, 我只能說瘋狂了, 為神的國極度的瘋狂.
2019年的第一個星期天下午, 我經由一位傳道人介紹, 受邀到南加州安那翰(Anaiheim)的一個教會分享興起發光的宣教工作. 這一天的下午是他們的宣教禱告會, 除了我受邀請之外, 另外也有專注在非洲, 東歐, 以及中東的宣教工作的負責人, 受邀請去分享他們的工作.
興起發光雖然三年來福音工作的成果還不錯, 但進入這個“宣教巨人”的教會, 我只能謙卑再謙卑, 低調再低調. 這個教會的主任牧師是一個疼痛科醫師, 平常忙與醫療業務之外, 還挪出很多時間來牧養教會. 據他自己說, 他19歲就把自己獻給神. 自己在跨文化的宣教工作上已經邁入第30年.
我看教會的牆上貼滿了他30年來自己和帶領教會團隊在世界各國服事的相片. 天啊, 30年來他已經去過100個以上的國家. 每當到了一個國家, 他不只做醫療宣教, 他也訓練並連結當地的醫師, 把自己的醫療技術傳授給他們, 並且教導他們聖經. 目前在世界各地跟他連結的這一類從事醫療宣教的醫生已經超過100個人.
這個教會是一個國際性的教會. 有黑人, 白人, 華人, 墨西哥人, 中東人, 美國人, 歐洲人等. 教會聚會人數總共大約180人(包含大人與小孩). 教會的建築是在這個主任牧師診所的後面, 是他買下來的, 所以不用付租金. 所有教會的同工都是義工, 沒有一個人領薪水, 一毛錢都沒有. 包含他自己.
教會少數的開銷就是水電, 以及愛宴的費用. 據這一位主任牧師說, 他們教會一年總收入的90%以上, 全部用在世界各地的宣教工作上. 光是去年一年, 他們在宣教工場的花費高達將近87萬美金. 他們支持世界各地全職的宣教士有150個人. 他也說明年很快就會超過100萬了.
天啊, 180人的教會, 扣掉小孩, 學生, 剩下多少有收入的大人和家庭? 一年的奉獻竟然達到90幾萬美金, 而90%以上用在宣教工場上. 這些數字的確瘋狂不可思議. 以前聽過某3,000人的教會一年的宣教基金達100萬就覺得不得了. 而這個教會是連200人都沒有. 真是不可思議.
不僅如此, 他們每年的奉獻當年一定花光. 去年的感恩節, 他們發現教會還有20幾萬美金的存款, 就決定把這些錢在年底以前分發出去給他們有連結的宣教機構以及宣教士. 教會的同工不安的問他說, 把錢花光光, 下一年初萬一不夠用怎麼辦? 這位主任牧師竟然爽快回答說, 如果不夠的話就全部我來負擔好了…..
今天下午對我來說真是開了眼界, 也得了很多學習. 也讓我對非洲及東歐的宣教工作有了實際的連結, 成為未來興起發光 可以考慮拓展的區域. 我們相約會再繼續更深入的了解彼此的工作, 做更多的連結與配合. 畢竟神國的宣教工作都是一家人, 不分彼此, 資源也應該共享.
我在這個教會待了一個下午, 看到除了老人之外, 幾乎每一個人都是義工. 每個人忙進忙出, 整理廚房, 清掃地板, 排列椅子… 主任牧師更是帶頭做各樣的事情. 他說連教會的燈光跟擴音器都是他裝的. 我想主任牧師平常就以身作則, 會眾們自然而然就跟隨了.
顯然這個教會是為耶穌極度瘋狂的教會. 他們能夠獻上的程度, 絕不是大部分教會能夠做到的. 但這樣的一個教會也讓我們有很多的思考. 尤其對於降低花費(cost down)這一件事情上, 我們相信決心是一個很大的影響因素, 只要每一個教會有決心要降低教會經常費的花費, 一定可以省下不少開銷, 讓這一些錢能夠用在神國的福音工作上.
更重要的, 教會的牧者要深切的了解到, 教會只是神國的中繼站, 不是終點站. 教會必須竭盡所能, 把弟兄姊妹平常辛苦所得的什一奉獻收入積聚起來, 匯注到神國各樣的福音及宣教工作上. 讓神國各地有缺乏的地方得到供應. 如此才不辜負神設立教會的目的.
親愛的弟兄姊妹們, 您所知道的教會, 或您所聚會的教會, 一年有多少經費用在神國的福音工作上? 有10%嗎? 還是連10%都沒有? 如果沒有的話, 那耶穌基督榮耀的教會從哪裡顯現出來呢? 那您得好好為這個教會禱告了.
就我自己個人的觀點來說, 如果連10%都做不到的教會, 應該是一個非常不健康的教會, 也不太可能會是一個討神喜悅的教會. 原因很簡單, 因為這個時候教會就像以利的兩個兒子一樣, 把要獻上祭壇的一大塊肉都吃光了. 很不幸的, 據我所知, 這樣的教會還不少.
神的眾教會啊! 興起吧! 不要再軟弱了! 也不要再只顧自己了!
